ドラゴンフルーツって？

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ドラゴンフルーツって？

ドラゴンフルーツは、サボテン科ヒモサボテンに属していて、「ピタヤ（Pitaya）」と呼ばれている多肉植物です。沖縄では今はとても有名になりましたが、１０年前にはほとんど知られていませんでした。最近は栽培農家も増えてきて値段も下がってはきましたが、以前はとても希少で１玉１５００円するドラゴンフルーツも市場で売られていたほど珍しい果物でした。ドラゴンフルーツの原産地はメキシコ南部からエルサルバドル周辺の中南米です。果皮が三角形で突起があり、その不思議な形からドラゴンフルーツと呼ばれています。ドラゴンフルーツは暑さに強く、最低気温が８℃以上あれば成長します。苗の場合は、植えて一年ほどで開花して実がなるそうです。樹高は１０メートルほどになり、花の大きさは３０～４５センチで、受粉後４０日程で成熟します。

ドラゴンフルーツの果実は、アボガドと同じくらいのサイズで、表面はサボテン科特有の葉のような突起物があります。果肉はとても柔らかくキウイに近く、種も食べることができます。左上の写真はドラゴンフルーツの花ですが、ドラゴンフルーツの花は月下美人のようです。満月の夜に咲くとてもロマンチックな花なんです。

ドラゴンフルーツには（赤）（白）（黄色）（ピンク）とありますが、日本では黄色ものをイエローピタヤと呼ばれています。それぞれ味に特徴があり、糖度は１３度～高いもので１８度ほどあるのですが、ブドウ糖のため他のフルーツに比べて淡白な甘味なんです。

ドラゴンフルーツが沖縄で栽培され始めたのは２０年程前だそうです。ベトナムや台湾を通して導入されたのですが、今では沖縄と言えばドラゴンフルーツ・・・というように有名になってきました。

ドラゴンフルーツの旬は夏（７月）から秋（１１月）にかけてです。ヘルシーな果物でビタミンや、繊維、ミネラルを多く含んでおり、美容フルーツとしても注目されているんです。

ドラゴンフルーツ名前の由来

ドラゴンフルーツは見た目がとても派手で南国の果物といったイメージです。ドラゴンフルーツは果皮が竜のウロコのように見えるため「ドラゴンフルーツ」と呼ばれているのです。もともとは「ピタヤ」と呼ばれていたのですが、今ではこの名前の方が有名になりました。ドラゴンフルーツは形はごつごつしていて固そうなイメージですが、意外と皮は柔らかく、皮を酢漬けにしてピクルスにしても食べられるのですよ。

ドラゴンフルーツ収穫時期

ドラゴンフルーツ収穫

ドラゴンフルーツの収穫時期は、毎年７月の中旬ごろから始まりますが、収穫は１０月末、１１月初旬まで続きます。７月中旬～７月末頃までドラゴンフルーツ（赤）が収穫され、一旦収穫がストップするのですが、また１０日後程に出てきます。ドラゴンフルーツ白は収穫タイミングが赤とは違うため、赤が終了した後白が出てきます。白は７月末、または８月上旬～中旬となります。ドラゴンフルーツの収穫は赤と白はそれぞれタイミングをうまくずらして出てくるため一緒に発送するのが少し難しくなっております。タイミングが重なる事もあり、一緒にお送りする場合もございますが、発送は別々となる場合がほとんどです。ドラゴンフルーツの収穫は定期的に間が空いてしまうため収穫日に波がありますので、ご了承ください。

ドラゴンフルーツの栄養

ドラゴンフルーツには色々な栄養が含まれております。繊維、カロチン、カルシウム、鉄、ビタミンB１、ビタミンB２、ビタミンB３、ビタミンC、ミネラルととても豊富で、ポリフェノールも豊富に含まれているのです。カリウムや、マグネシウム、葉酸なども含まれており、注目されている成分としてはベタシアニンという成分です。とても栄養豊富なフルーツなんです！